Estuaires : carrefours de migration des poissons migrateurs ! Article 5 : Comment l'estuaire influence la migration des grandes aloses ?

1er juin 2026
Actualité
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  • Bretagne Grands Migrateurs lance en 2026 une nouvelle chronique "Estuaires : carrefours de migration des poissons migrateurs". Aujourd'hui, le cinquième épisode... 

    Passage obligé à la fin de l’hiver et au printemps, l’estuaire constitue, pour les géniteurs de grande alose, la porte d’entrée vers leurs sites de reproduction. Or, ces milieux, contrôlés par les marées et le débit fluvial, se caractérisent par une forte variabilité dans le temps et l’espace des conditions hydrodynamiques (sens et vitesse des courants) et physico-chimiques (température, salinité, concentrations en matières en suspension et en oxygène dissous).

    ‍Comment ces conditions influencent-elles la dynamique de migration de reproduction des grandes aloses ? Des travaux récents (Cherbero, 2025), menés dans le cadre d’une thèse, ont tenté d’y répondre. Retour sur les principaux résultats...

    La grande alose passerait de 25 à 40 jours en rivière pour se reproduire. Ce séjour bref implique un bon timing : la date d’entrée en rivière déterminera les conditions auxquelles feront face les géniteurs de grandes aloses lors de leur migration et leur reproduction.

    Cherbero (2025) a montré un effet significatif du réchauffement printanier de la température de surface de la mer sur la date d’initiation de la migration et dans une moindre mesure sur la date médiane. La conséquence : un avancement et un allongement de la période migratoire. Un décalage moyen de -5,5 jours par décennie est observé pour l'initiation de la migration et de -4,6 jours par décennie pour la date médiane. Ces tendances contrastées aboutissent à une durée de migration de +4,7 jours par décennie. Plus spécifiquement sur l’Aulne, un décalage significatif de la date d’initiation de la migration de -6,4 jours par décennie a été constaté et par ricochet, une augmentation de la durée de migration de 7,8 jours par décennie. Ces tendances observées sont similaires à celles observées à l’échelle nationale par Legrand et al., 2021.

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    Évolution des indicateurs de début, de médiane et de fin de migration sur l'Aulne. Les lignes de prédiction des tendances significatives (p ≤ 0,05) sont en trait plein et les intervalles de confiance à 95 % en pointillés. Les estimations sont indiquées pour les tendances significatives (Cherbero, 2025)

    Ces résultats suggèrent que la température des eaux côtières est le facteur principal déclenchant l’entrée en rivière. L’avancement du calendrier de migration des grandes aloses pourrait avoir des conséquences sur le succès de la reproduction… Des études complémentaires seraient nécessaires afin d’appréhender les implications de cette modification phénologique pour la reproduction et les jeunes stades.

    Cherbero (2025) confirme également que les conditions estuariennes peuvent fortement contrôler la dynamique migratoire :

    • Les marées de vives-eaux semblent constituer des barrières partielles à la migration (eaux chargées en matières en suspension et faible niveau d’oxygène), induisant une variation bimensuelle de l'abondance des poissons dans les estuaires de la Loire et de la Gironde ;
    • La photopériode ou le débit (crues) demeurent probablement les principaux facteurs influençant la dynamique migratoire dans l’estuaires de la Vilaine, de la Seine et de l'Adour, où la turbidité et les niveaux d'oxygène sont moins contraignants.

    Les conditions de migration difficiles en estuaire peuvent être en partie d'origine naturelle. Néanmoins, les problèmes de connectivité sont considérablement exacerbés par les pressions anthropiques : chenalisation, pollutions, extraction de sable, barrages… Et dans un contexte de changement climatique, la hausse des températures et la réduction du débit des cours d'eau pourraient rendre encore plus difficile le passage de l’estuaire par la grande alose.

    ‍Sources :

     

    Rendez-vous le mois prochain pour un nouvel épisode!